王荣贵老人展示自己制作的微缩西水磨九曲灯照片
西水磨九曲灯会活动现场
西水磨九曲灯是玉泉区西水磨村独有的一种传统民俗文化，至今沿袭已有上百年历史。每隔3年适逢元宵佳节，西水磨村都会举办这样的民间社火活动。而九曲灯也以其设计神奇、流光溢彩、规模宏大而引人注目，它那具有特色的表演形式，营造出的喜庆氛围更是深受人们的喜爱。就在2013年，西水磨九曲灯获批为内蒙古自治区级非物质文化遗产。几经联系，呼和浩特晚报记者采访到了西水磨九曲灯的第四代传承人——76岁的王荣贵老人，听他讲述有关西水磨九曲灯的故事。
1941年，王荣贵出生在西水磨村。在老人的记忆力中，幼年时每到正月十五跟着家人逛村里的九曲灯会是最热闹的事情了。虽然早年物资匮乏，即便村中只有一面鼓，可在九曲灯会期间人们也会敲得十分响亮。而在九曲灯会上各种买卖人也会聚集于此，从正月十四点灯到正月十六，每晚九曲灯会现场都会聚集众多村民及周边的乡亲们。如今，随着人们的生活越来越好，九曲灯会的表演形式也更加丰富，每当举办西水磨九曲灯会时，村子里锣鼓震天、龙狮齐舞，村民更是拿出了世代相传的绝活，舞龙、扭秧歌、跑旱船等等，把民俗耍玩得淋漓尽致。
那么，西水磨九曲灯这种民间社火活动是如何而来的呢？它与其他地区的九曲灯又有何不同之处？据王荣贵老人介绍，九曲灯是民间社火的一种活动形式，简称九曲。由神话小说《封神演义》第五十回“三姑计摆黄河阵”演变而来，是一种祭祀活动。最后传入民间，成为了一种民间娱乐活动。从明朝洪武四年就有了关于九曲灯的记载。西水磨的九曲灯，是1895年由本村马氏祖辈从山西崞县传入而来，当年马金富回老家探亲带回了九曲灯的阵图，并在这一年的元宵节带领村民在西水磨村第一次搭建了“九曲灯”阵，还领着大家一起转九曲，在那个娱乐文化生活并不丰富的年代，这样的活动很快吸引了周边的村民前来参加，至此西水磨九曲灯开始传承并延续至今。而与其他地区九曲灯有所不同的是，西水磨的九曲灯会，举办三年停三年，其寓意就是三年祈福三年享福。据王荣贵老人介绍，西水磨九曲灯是由九个万字组成的循环灯阵，蕴含九宫八卦。其中九宫中设有(扬、荆、青、幽、雍、豫、兖、冀、并)九州，寓意华夏九州。灯阵以“老杆”为中心，等距离呈方形布阵。全阵360根灯杆，横竖皆为19根，入宫(门)、出宫(门)各两根，老杆一根，共计365根，寓意一年365天。“老杆”高度9.9米，灯杆高度1.3米。老杆上有两条盘踞的金龙，寓意为中华儿女龙的传人。另外，每根灯杆顶置彩灯一盏，寓意为大千世界五彩缤纷。老杆顶部与灯阵四角由彩旗连接，寓意为四海同春。而且365盏灯的灯罩则用红、黄、蓝、绿、紫五种颜色彩纸制作而成，寓意五谷丰登、五福临门。而且每个灯罩的高度均为6寸，寓意则是六畜兴旺、六六大顺。
记者在采访中了解到，游西水磨九曲灯阵也颇为讲究，游九曲从入口进入后，沿着通道游东西南北四宫，寓意为四时如意，顺次游遍“九州华夏”后，沿通道至出口。而其中在游至老杆时，要拥抱老杆或摸摸老杆，有着岁岁平安、增福增寿之说。王荣贵告诉记者，在游九曲的过程中，民间还有“偷灯”、“送灯”的习俗。在游九曲时，游灯者为求五福(福、禄、寿、喜、财)，会将灯藏于衣角下端，从九曲灯阵出宫后端回家中许愿，途中灯不能灭掉，来年或下届灯会时再将灯送回。
“早年九曲灯阵的扎制材料主要是麻杆，而灯碗也是用萝卜或土豆制成的，灯碗内盛上素油，再用棉花搓成灯芯，再在灯碗上套上五色纸灯罩。后来扎制材料逐渐变为树杆、竹竿、红柳至现在的钢筋棍，这样不仅环保还能重复使用，而灯也变成了现在使用的酥油灯，不仅耐用还易于更换，但用红、黄、蓝、绿、紫这五色彩纸做的灯罩却一直沿用至今，整个九曲灯阵走下来全程为1250米。近年来，随着参加灯会的人数逐年增加，九曲灯阵通道的宽度也从过去的1米宽，变成了现在的2.6米宽。”王荣贵说，“西水磨九曲灯会为期3天，从农历正月十四起到正月十六结束。早年的灯会是在西水磨村中间的空地上举办，后来参与的人越来越多，地点就改在了村东的西水磨村文化广场。举办九曲灯会，要提前一周进行准备。从正月十四下午开始，村里就已经热闹了起来，踩街的锣鼓队、舞龙队和秧歌队等文艺队伍沿村子要走上一圈，而这些队伍都是村民们自发组织的。踩街一方面是告诉人们九曲灯会的举办，另一方面也是对各文艺队准备情况进行再次检查。
夜幕降临，九曲灯阵内的油灯同时点亮，盛大的转灯活动就要开始了，锣鼓齐奏，舞龙队打头进入九曲灯阵，待所有文艺队伍都进入灯阵后，最后进入的才是转灯的人们。转灯是一项男女老少都乐意参加的群众性娱乐活动，在举行灯会的这三天晚上，总是人山人海，一直要持续到午夜。”
1956年初中毕业后，王荣贵拜西水磨九曲灯第三代传承人马汉小为师傅，开始协助师傅进行九曲灯的布阵和搭建工作，1961年，王荣贵的师傅将西水磨九曲灯的布阵图交给了他；1962年，王荣贵被村民选为西水磨九曲灯会会首，至今已担任50余年。多年来，王荣贵收集整理了西水磨九曲灯会的大量照片和影像资料，并对这一传统的文化表现形式进行了系统的了解和深入的调查研究，不断的丰富九曲灯阵的文化内涵。如今，西水磨九曲灯会的规模越办越大，参加人数也逐年增多，就在2013年，西水磨九曲灯获批为内蒙古自治区级非物质文化遗产。为了将这一传统文化活动更好的传承和发展，2014年王荣贵收了两位徒弟，并将九曲灯布阵的各种技艺进行了传授，同时他还自费8000余元制作了一个微缩的西水磨九曲灯阵，目前被放置在呼和浩特非物质文化遗产传习展示馆内进行展出，让更多的市民了解这一传统民俗活动。“这代代相传的民俗文化，传递的是一种美好愿望。我们不仅要传承先辈留下的文化，也要不断地学习，来让更多的人了解西水磨九曲灯，将它更好的进行传承和保护。”王荣贵说。(记者云艳)
