对于呼市人而言，一提羊肉，首先会想到的是涮羊肉。对于那些在外打拼的呼市人，家乡的涮羊肉已成了一种浓浓的乡愁。而涮羊肉真正走上百姓餐桌，却是近二三十年的事儿。这之前，吃涮羊肉是件奢侈而又麻烦的事。

　　在票证时代，只有在中秋节和春节，每家每户才可凭票购买到几斤羊肉，只能吃羊肉萝卜馅或羊肉白菜馅饺子，吃纯羊肉馅饺子(只加少量大葱)也是后来的事儿。吃其它肉馅饺子的人家，省下羊肉，能吃一顿葱爆羊。偶尔，在婚宴上，能看到一道清蒸羊，已算大菜。

　　生活水平逐步提高后，羊肉多了起来，大家开始琢磨着涮着吃。可受制于锅具、蘸料的稀缺，在最初吃一顿涮羊肉也不是一件易事。在现在专业的涮羊肉餐馆里，光蘸料的配料就有十多种。可我以为，最主要的就是三种：麻酱、酱豆腐和韭菜花，有这三种，基本就可以开涮。而在以前，易得的只有酱豆腐。

　　记得，我家第一次吃涮羊肉时的情形。我父亲好不容易凑齐了三种主要蘸料，但家里还缺铜火锅，这种火锅在当时只有大的餐馆里才有。不过，我家里生着火炉，父亲因陋就简，在火炉上支了一口铁锅，就要开涮。父亲先给我们配好了蘸料，每人分了一小碗，让我们坐在餐桌旁坐享其成。父亲守在铁锅旁，先在沸水里放了葱、姜和盐，当时能买到的汤配料也就这些。然后，他往锅里放入切好的羊肉片，等羊肉在锅里变色，他急忙捞出，将这些羊肉放入一个大铁盘里，端给我们吃。吃着吃着羊肉就凉了，那天吃的还是山羊肉，肉凉了，羊油会凝结在嘴上，十分不舒服，因而，我们吃了几筷子，就纷纷作罢，有些不欢而散的意味。

　　1987年春节，我们在同学家聚会。那位同学的父母不在家，我们决定吃涮羊肉，并且采买好了点燃铜火锅用的木炭。但没一个人能点燃铜火锅，折腾了好长时间，只能作罢，又出去买了罐头，在家里“野餐”了一把。而随着各种电锅的问世，以及各种食材、配料的细分销售，现在吃涮羊肉已成了最为简便的美食享受。

　　另一种羊肉美食，当然是烤羊肉串。那时，卖羊肉串的师傅都把烤架摆在电影院的门前，与卖雪糕的、卖糖葫芦的、卖葵花籽的为伍。一根烤羊肉串的价格大约是两角钱，与一根普通雪糕、一个三角焙子的价格相当。因而，最初人们吃烤羊肉串只是一两根地买上品尝。但越吃越豪横，逐渐出现了后来的红柳大串，乃至专门的烧烤店和烧烤一条街。

　　手把肉这种美食，虽然制作简单，但对食材的要求十分严苛。上好的羊肉只需在清水里煮二十分钟，就可捞出食用，连蘸料都不用。

　　我到杭州旅游时，曾在那里菜市场的熟食摊上见过白切羊。白切羊是带皮卤出来的，正如其名，制作好的白切羊，白嫩莹润，自皮以下一层层的肥瘦相间，看着十分诱人。买来一尝，味道淡而香，酥而不柴，肥而不腻，算是羊肉的又一种吃法。

　　再往南，到了山水甲天下的桂林，羊肉又变成了另一种滋味，这就是干锅羊肉。这是一种先煮后炒的做法，需加入大量辣椒、洋葱辅助，做成后，盛入小铁锅里，放在土炉上加热食用。这种美食入口香辣弹牙，十分筋道，也是带皮吃。(李高林)